Vanaf welke leeftijd kun je een puppy trainen?
Vele nieuwe baasjes van honden zijn er van overtuigd dat je nog niet moet beginnen met trainen tot de hond minstens 6 maanden oud is. Er wordt vaak gedacht dat de hond pas vanaf 6 maanden leeftijd “intelligent” genoeg is om te begrijpen wat er wordt bedoeld met de aan te leren commando’s.
Dit is volledige onzin ! De training (opvoeding) van de hond moet beginnen zodra de puppy zijn eerste pootje over de drempel stapt van zijn nieuwe huis.
Voor honden geldt hetzelfde als voor kinderen. Ze hebben behoefte aan grenzen, routines en moeten (goede) manieren aanleren. Wanneer een eigenaar wacht met het opvoeden van de pup tot de leeftijd van 6 maanden, dan zal de eigenaar een lastige tijd te wachten staan met verkeerd en ongewenst gedrag van de hond. Dit ongewenste gedrag had voorkomen kunnen worden wanneer de pup vanaf zijn intrede in huis onmiddellijk zijn “regels” had aangeleerd.
Voor competitieve hondensport, zoals behendigheidstraining of politiehonden training wordt aangeraden om pas met 2 jaar leeftijd van de hond te beginnen. Dit in verband met de ontwikkeling van de gewrichten, spieren en pezen die nog niet volgroeid en sterk genoeg zijn bij een jonge hond om “zwaar werk” te verrichten.
Leeftijdsfases van de hond;
De hond doorloopt diverse fases in zijn leven. De eerste belangrijke fase is de periode van de eerste 14 dagen van de puppie. In deze fase leert hij al zijn eerste rangorde ten opzichte van zijn nestgenootjes. Ook doet de pup enorm veel indrukken op, ondanks dat het dier (waarschijnlijk) nog doof en blind is. Er zijn inmiddels al testen verricht die uitwijzen, dat puppies niet doof geboren worden. Hierover in een volgend artikel meer informatie.
Het is ook aangetoond, dat bijvoorbeeld wolvenpups in gevangenschap een sociaal gedrag naar mensen kunnen aanleren, wanneer de welpen van de 10de tot de 12de levensdag veelvuldige en positieve indrukken hebben kunnen opdoen van mensen.
Het is dus enorm belangrijk dat de fokker van de hond veel tijd besteed aan het socialiseren van de puppies tot zij op de leeftijd van 8 weken voorgoed het nest verlaten. De puppies tot 8 weken dienen positief te worden geconfronteerd met volwassenen en kinderen en eventuele andere huisdieren. Het is ook belangrijk hen op deze leeftijd al te laten wennen aan vreemde geluiden in huis, zoals bijvoorbeeld stofzuigers, dichtslaande deuren en keukenmachines etc.
De leeftijd van 7-8 weken is het beste tijdstip om de pup te laten overgaan naar zijn nieuwe omgeving ( eigenaren). Deze leeftijd is namelijk het kruispunt tussen de nestdrang en onderzoekingsdrift van de pup.
De eerste gehoorzaamheidstraining:
Goede hondenscholen verzorgen gespecialiseerde puppy cursussen. Deze eerste training van de puppies begint op de leeftijd van 7/8 weken tot de leeftijd van 12/13 weken.
Het is belangrijk dat deze lessen worden gegeven in groepsverband, liefst 7 tot 10 puppies. De instructeur dient enorm ervaren te zijn en moet een hele goede parate kennis van hondengedrag beheersen.
Tijdens deze eerste trainingen is het belangrijk om de puppies te wennen aan allerlei diverse omstandigheden, zoals het openklappen van een paraplu, het lopen naast een fiets, het geluid van brommers etc.etc. Ook leren de puppies tijdens de training om sociaal om te gaan met andere honden.
Op deze leeftijd kan ook een eerste begin gemaakt worden met onder andere het HIER (terug bij de baas komen) commando. Wanneer men op deze leeftijd de pup aanleert om direct bij zijn baasje te komen op (vriendelijk) commando, dan zal de hond de rest van zijn leeftijd direct terugkeren naar zijn baasje, wanneer deze hem roept.
Nogmaals: Deze meest belangrijke trainingen dienen te worden verzorgt door een zeer ervaren instructeur.
Gezondheid van de puppie;
Vaak wordt (onder andere door dierenartsen) afgeraden om op deze jonge leeftijd puppies in een groep samen te trainen, omdat zij nog niet volledig ingeent zijn. Men zou een risico lopen, dat de puppie ziek wordt door het contact met andere hondjes. Wanneer men echter de pup voor de training laat controleren door de dierenarts en de puppie zijn eerste inenting heeft gekregen, dan is er totaal geen belemmering om een dergelijke training te volgen.
Deze controle en inentingen gelden vanzelfsprekend voor alle aan de cursus deelnemende puppies !!! De instructeur dient ten aller tijde de eigenaren voor deelname aan een dergelijke cursus de inentingsbewijzen van de hondjes te controleren.
Bedenk dat deze puppietraining voor de hond bepalend is voor de rest van zijn leven en slechts alleen in deze periode van zijn leven verricht kan worden !!!
Volwassen training;
De volgende stap is om de hondjes vanaf de leeftijd van 14 weken door te plaatsen naar een training samen met andere leeftijdsgenootjes van 3 tot 8 maanden. Tijdens deze training kan spelenderwijs begonnen worden met de eerste echte gehoorzaamheidsoefeningen voor de hond.
Honden die op deze wijze vanaf 8 weken ouderdom goed worden begeleid en getraind, zullen op de leeftijd van een jaar tot anderhalf jaar ouderdom, prima luisterende en sociale honden zijn.
Heeft U vragen en/of opmerkingen over dit artikel, dan hoor ik graag van U !
